VERA WANG: LA FAMOSA DISEÑADORA DE MODA ESTUVO A PUNTO DE IR A LOS JUEGOS OLÍMPICOS

El nombre de Vera Wang inmediatamente nos lleva al mundo de la moda, pues corresponde al de una notoria diseñadora. Pero no todos saben que sus comienzos fueron deportivos y que aspiró a convertirse en olímpica. El hecho de no llegar a serlo hizo que abandonara su carrera como deportista y pasara a encontrar otra pasión a la que dedicarse: la moda.

Esta neoyorquina hija de padres chinos que huyeron de su país de origen tras la II Guerra Mundial encontró su primer amor en el patinaje artístico, deporte que la enganchó a los ocho años. En verano lo practicaba en Denver, mientras que el resto del año lo hacía en el Skating Club de Nueva York. Cuando contaba doce años (en 1962) ganó el título individual junior Middle Atlantic para competir más tarde en la modalidad de parejas junto a James Stuart. El periódico “The New York Times” le dedicó en ese campeonato del 62 un artículo hablando de una “jovencita minúscula, que practica diariamente durante una hora y cuarto antes de ir a la escuela y que triunfó sobre todas sus rivales en el Madison Square Garden”.

Fue en su unión con James Stuart en la modalidad de parejas la que la acercó al máximo a estar en unos Juegos Olímpicos en 1968 en los campeonatos nacionales de ese año valederos para alcanzar la plaza olímpica. Para su desgracia su sueño de ser olímpica no se cumplió y esa decepción fue tan grande que la no clasificación olímpica la llevó a tomar una decisión drástica: abandonar definitivamente el deporte de competición. Fue gracias a este abandono que, desalentada, se fue a París a tomarse un mes de reflexión y fue precisamente en la capital gala donde descubrió la moda y pasó a interesarse en ella hasta tal punto en querer convertirla en su nueva profesión. El resto, como se dice, es historia, pues Wang empezó a trabajar para “Vogue” y posteriormente para Ralph Lauren hasta crear en 1990 su propia firma, con la que se ha creado una fama realizando especialmente vestidos de boda y vistiendo a las famosas.

Fue en su unión con James Stuart en la modalidad de parejas la que la acercó al máximo a estar en unos Juegos Olímpicos en 1968 en los campeonatos nacionales de ese año valederos para alcanzar la plaza olímpica. Para su desgracia su sueño de ser olímpica no se cumplió y esa decepción fue tan grande que la no clasificación olímpica la llevó a tomar una decisión drástica: abandonar el deporte de competición. Fue gracias a este abandono que, desalentada, se fue a París a tomarse un mes de reflexión y fue precisamente en la capital gala donde descubrió la moda y pasó a interesarse en ella hasta tal punto en querer convertirla en su nueva profesión. El resto, como se dice, es historia, pues Wang empezó a trabajar para “Vogue” y posteriormente para Ralph Lauren hasta crear en 1990 su propia firma, con la que se ha creado una fama realizando especialmente vestidos de boda y vistiendo a las famosas.

Años después de abandonar su faceta como patinadora recordaba uno de los momentos de su carrera deportiva: “Estábamos intentando realizar un levantamiento con patada y rueda lateral. Yo estaba en el aire… a unos 40 km/h y él tropezó al avanzar. Caí, salí despedida sobre el hielo y aterricé sobre mi costado izquierdo. Con el impulso la cuchilla de mi patín terminó golpeándome en la parte posterior del cuerpo”, llegando a perder el conocimiento y teniendo que ser socorrida por los entrenadores.

Vera Wang no se despegó del todo de su primera pasión, el patinaje. De hecho ha llegado a declarar que el patinaje “es probablemente el amor de mi vida, más que la moda”, añadiendo “no soy una deportista olímpica, pero lo intenté”. Wang ha sabido combinar sus dos pasiones -patinaje y moda- mediante el diseño de trajes a destacadísimos patinadores de su país. Nancy Kerrigan lució un vestido blanco en los Juegos Olímpicos de 1994 creado por Wang; Evan Lysacek lo hizo con un traje negro con estampado de serpiente en los Juegos de Vancouver 2010 con el que ganó el programa libre; Michelle Kwan ha vestido algunas de las creaciones de la diseñadora, como en la exhibición de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City, así como Nathan Chen en el programa corto de los Juegos de Pyeongchang y la patinadora de danza Madison Chock. Todo ello ha llevado a Vera Wang no a colgar de su cuello una medalla olímpica, pero sí a entrar en el Salón de la Fama del Patinaje de Estados Unidos por sus contribuciones a este deporte. Además, como afirma la propia Vera: “Nunca conseguí ser olímpica pero sí mis trajes”.