CURIOSIDADES DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE GRENOBLE 68

-Fueron los primeros Juegos Olímpicos en los que se permitió la participación de las dos Alemanias (Federal y Democrática) por separado

-Grenoble 68 compartió muchas localidades subsede ya que su poca altitud (200m) y la falta de nieve impedían que se pudieran celebrar los deportes de nieve en ella

-El bobsleigh y el luge no compartieron la misma pista. El skeleton, por cierto, aún no era olímpico

-Se da la curiosidad de que la pista de bobsleigh se encontraba en el mítico Alpe d´Huez. Se colocó allí porque la gran altura (2.775m) permitiría una mejor conservación del hielo. Sin embargo, como se orientó hacia el sur, produjo muchos problemas por el derretimiento a causa del sol. Por ello se celebraron las pruebas de noche

-El papel de Estados Unidos fue tan pobre por entonces que sólo consiguió una medalla de oro, lograda en este caso por la patinadora artística Peggy Fleming

-Sin embargo, esta edición olímpica tuvo mucho éxito entre los espectadores estadounidenses gracias a la amplia cobertura televisiva del canal ABC, especialmente de Flemming y del esquiador estrella Jean-Claude Killy, quienes se convirtieron en ídolos para las jóvenes adolescentes

-En la ceremonia de apertura se transmitió a todo el estadio los latidos del corazón del último relevista de la antorcha olímpica. Al acabar el ascenso al pebetero aparecieron helicópteros que descargaron tres toneladas de rosas de papel

-Un país tan poco dedicado a los deportes de invierno como Marruecos debutó en unos Juegos Olímpicos modernos en esta edición

-Fueron los primeros Juegos con controles tanto de dopaje como de género entre los deportistas

-Grenoble 68 tienen el honor de ser los primeros Juegos Olímpicos que cuentan con mascota, aunque no fuera de forma oficial. En este caso fue llamada Shuss y representaba una bola de cristal sobre esquíes

-Noruega fue el país que más medallas consiguió, seguido de cerca por la Unión Soviética. El país sede, Francia, se colocó en un honroso tercer lugar. Estados Unidos sólo ocupó la novena plaza del medallero

-Los gastos generados por los Juegos afectaron seriamente las finanzas de la localidad de Grenoble. A cambio, la ciudad se regeneró con instalaciones e infraestructuras

-Algunas de las instalaciones usadas se abandonaron y acabaron perdiéndose o incluso destruyéndose, como la pista de bobsleigh o los trampolines de salto ubicados en SaintNizier-du-Moucherotte

-El anillo de la pista de patinaje de velocidad se ha conservado pero no sus sistema de refrigeración compuesto por 125 km de tuberías. Por tanto, ya no es posible practicar en ella patinaje de velocidad pero sí el patinaje sobre ruedas

-Otras instalaciones sí se han conservado y se siguen utilizando. El Palais des sports Pierre Mendès-France, sede del patinaje artístico, el hockey y la ceremonia de clausura fue sede, por ejemplo, de la final de la Copa Davis en 1982

-Por primera vez se emiten unos Juegos en color, concretamente de las 155 horas emitidas 91 son en color. El pago por derechos televisivos adquiere por primera vez importancia

-Adquiere también relevancia la producción y venta de productos con el emblema de los Juegos. Incluso se venden cajetillas de cigarrillos con él

-También fue adquiriendo importancia a partir de estos Juegos la creación de los pictogramas olímpicos. En Grenoble 68 se inspiraron en el “arte óptico” que pretendía transmitir sensación de velocidad

-La antorcha olímpica, en su paso por los relevos que la llevarían hasta Grenoble, llega a pasar por las aguas del Mediterráneo al ser recorrida por un buceador en el puerto de Marsella, pero manteniendo la antorcha por encima del agua

-En otros tramos del recorrido de los relevos la antorcha olímpica pasa por todo tipo de transportes hasta llegar a la ciudad sede: avión, helicóptero, sobre esquíes, bicicleta, otros vehículos, a caballo, remando y a pie

-El torneo de hockey sobre hielo sirvió a la vez como campeonato mundial

-El indiscutible héroe de los Juegos fue además un local, originario de la zona: el esquiador de alpino Jean-Claude Killy. Ganó todas las pruebas, aunque una de ellas protagonizando una gran polémica

-En la prueba masculina del eslalon se originó una espesa niebla en su segunda manga. Cuando le tocó bajar a Killy ésta ya se había despejado. La polémica surgió cuando uno de sus máximos rivales, el austriaco Karl Schranz, tropezó en su bajada con una persona que se le cruzó. Se le permitió repetir el descenso -ya que no había sido su culpa- y esta vez hizo el mejor tiempo. Sin embargo, tras largas deliberaciones, un juez determinó que se había saltado una puerta en su primer recorrido, antes del incidente, por lo que debería ser descalificado. Pasó del oro a la descalificación

-El equipo femenino de luge de Alemania Oriental, que ganó el oro y la plata, fue descalificado por calentar sus patines para ganar velocidad

-El esquiador de fondo italiano Franco Nones se convirtió en el primer no noruego, sueco, finlandés o soviético en ganar una medalla olímpica en esquí nórdico

-Otro italiano, Eugenio Monti  ganó el oro en las dos pruebas del bobsleigh: la de 2 y 4 componentes. Se convirtió así en el primer piloto en hacerlo. También se da la circunstancia de que lo hizo con el menor margen posible (0.1 segundos)

-Un hecho algo inexplicable se dio en la prueba de 3.000m femenina de patinaje de velocidad: pese a ser la más rápida de la historia hasta entonces, con las diez primeras clasificadas por debajo de la mejor marca obtenida en los Juegos de Squaw Valley 1960 su ganadora no pudo batir el récord mundial

-Una de las figuras de Grenoble 68 fue la fondista sueca Toini Gustafsson, que ganó las pruebas individuales y la plata en el relevo de esquí nórdico

-Un serio conflicto estuvo a punto de dar al traste con las pruebas de esquí alpino. Se desató una guerra entre el COI y los esquiadores al impedir en un primer momento que se pudiera ver el logo de las marcas fabricantes de esquíes en éstos. Finalmente se llegó a un acuerdo intermedio por el que los esquiadores pudieron participar con el logo pero tenían prohibido hacerse fotos fuera de competición donde se viera dicho logotipo

-Debido a esta polémica el presidente del COI se negó a entregar medallas a los esquiadores que él consideraba “profesionales” (el profesionalismo aún no estaba permitido en los Juegos)

-Se esperaba antes de los Juegos que se llegara al millón de espectadores. Sin embargo, apenas se superó el medio millón. Además se tuvo que rebajar el precio de muchas entradas en la segunda semana para atraer a más público

-Las estrellas de Hollywood Robert Redford y Gene Hackman protagonizaron la película “The Infernal Descent” cuyo escenario eran los Juegos de Grenoble y que incluye algunas escenas rodadas en la ceremonia de inauguración

-Pese a no dar beneficios económicos, antes bien, pérdidas, los Juegos atrajeron a inversores y mejoraron la imagen de la ciudad -que hasta entonces atraía a poco turismo extranjero-

-Tras desarmarse el estadio olímpico se trasladó el pebetero olímpico al parque del Instituto Nacional de Deportes de Vincennes, cerca de París. Más tarde fue llevado a la ciudad de Isère en 1987, restaurado e instalado junto al Parque Paul Mistral