SÉBASTIEN PATRICE, BRONCE EN ESGRIMA EN PARÍS 2024: «EL ESCENARIO DEL GRAND PALAIS NOS HIZO SENTIRNOS DE FORMA MARAVILLOSA»
Sébastien Patrice es un tirador de esgrima marsellés que un día hizo una promesa a su abuela: algún día le llevaría una medalla olímpica. Y lo cumplió. En los Juegos de París 2024 con el bronce por equipos en la modalidad de sable. En ellos su deporte se llevó a cabo en el imponente escenario del Grand Palais: “Era maravilloso”, nos confiesa Patrice. “Todo fue perfecto: el personal, la organización, todos mostraron mucha profesionalidad. El escenario, que era un monumento, nos hizo sentirnos de forma maravillosa”. Eso unido a cierta carga extra de presión por disputar los Juegos en casa: “Creo que en los Juegos Olímpicos de París los deportistas franceses tuvimos una presión mucho mayor que la del resto. Como nacido y criado en Francia y siendo además esos mis primeros Juegos Olímpicos tuve unos sentimientos increíbles al disputarlos en París. El público fue increíble, me hicieron sentir genial al animarme, además estaba mi familia. Mi chica también competía, ella es húngara y formaba parte del equipo de sable y además estaba mi hermano, claro, con el que compartí una medalla que ganamos juntos, lo que fue un sueño hecho realidad. No pudo ser más perfecto”.
Sensaciones increíbles las vividas por este tirador de esgrima galo que, sin embargo, contrastan con su decepción en la competición individual: “No voy a ocultar el hecho de que esperaba ganar dos medallas, en individual y por equipos. En la competición individual no estuve tan cerca de ellas, me encontré como en medio de la nada pero, bueno, conseguí experiencia. Creo que estaba preparado desde el punto de vista físico pero el hecho de que se tratara de mis primeros Juegos quizá me hizo ser demasiado entusiasta, estar demasiado excitado, lo que de alguna manera me hizo olvidar algo la táctica y perdí además ante un gran rival con un resultado muy ajustado de 15-13”. Por otra parte le fue mejor en la modalidad por equipos, donde Francia se llevó el bronce: “Estoy plenamente convencido de que podríamos haber batido a Corea en las semifinales y haber ido así a la final. Quizá nos faltó algo de experiencia pero al final conseguimos una medalla, así que estupendo”.
Antes hemos mencionado a su hermano. Junto a él -Jean–Philippe- ganó esa medalla por equipos, por lo que Sébastien tiene claras sus preferencias: “Si tengo que elegir entre ganar una medalla individual o por equipos prefiero la de equipos porque tengo a mi hermano en él”. Por cierto, que bastante tiene que ver su hermano en su iniciación al deporte de la esgrima: “Nací en Marsella y, como el resto de mis conciudadanos, de niño jugaba al fútbol. Mi hermano es tres años mayor que yo y empezó a practicar esgrima dos años antes que yo. Todos los fines de semana iba con mi padre a apoyar a mi hermano en sus competiciones, así que al final me entraron ganas de practicar esgrima a mí también”.
Si en algo destaca Sébastien Patrice, además de por ocupar el primer puesto del ránking mundial, es por su personalísimo estilo según el cual da saltitos como de pájaro, por lo que se denomina “táctica del pájaro”. Como nos cuenta, le surgió de forma espontánea, no fue inculcada por ningún entrenador: “Al principio, cuando empecé en la esgrima, tenía un poco de miedo de los sables, así que un entrenador me aconsejó que fuera a un campamento. En dos días aprendí las reglas más básicas y ya quise competir, pero no sabía cómo tenía que hacer cuando quería ir hacia adelante y entonces me puse a ir dando como saltitos de pájaro, simplemente sentí que tenía que hacerlo de esa manera, no me lo enseñaron ni lo copié de nadie. Los entrenadores me dijeron sobre esa técnica que si me funcionaba siguiera haciéndola. Hasta el momento me está sirviendo”. Esa táctica, que al principio no se espera ni rivales ni espectadores, ha recibido muchas críticas, a las que él no da ninguna importancia: “Es verdad que mucha gente la critica a mis espaldas pero a mí me da igual. Asumo que puede resultar raro o novedoso. Pienso seguir usando esa táctica”. Y la piensa llevar hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, donde aspira a todo: “Quiero ganar los dos oros”.
