LAS NUEVAS PRUEBAS DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE MILÁN/CORTINA

Ya es habitual que cada edición olímpica, bien sea de Juegos de verano o de invierno, nos ofrezca pruebas nuevas que se incorporan al calendario olímpico, cuando no directamente deportes que entran por primera vez en unos Juegos o realizan su regreso tras muchos años de ausencia. En el caso de la cita invernal de 2026 los Juegos de Milán/Cortina se suman a esta tendencia, especialmente con el fin claro de intentar igualar pruebas femeninas con las masculinas así como sumarse al rumbo de los tiempos actuales, como es la proliferación de pruebas mixtas. Vayamos con las novedades:

-El deporte que debutará en esta edición es el esquí de montaña. Lo hará en su modalidad sprint en categoría masculina, femenina y relevo mixto. Ciertamente se trata de la versión más “light” de este duro deporte que combina varios en sí: esquí alpino, esquí de fondo y variedades propias. Por si aún no has visto esta espectacular especialidad diremos que consta de varios segmentos bien diferenciados: En un principio los esquiadores parten, mochila al hombro, subiendo una cuesta esquivando unos rombos formados por cintas en el recorrido. Siguen ascendiendo hasta realizar una transición en la que se colocan los esquíes a la espalda y ascienden unos escalones realizados de forma artificial en la nieve. Nueva transición para volver a colocarse los esquíes y realizar una bajada al modo del esquí alpino. Entre medias, aparte de ponerse o quitarse los esquíes los participantes se quitan o ponen unas pieles sintéticas en los mismos para mejorar el agarre. En 2020 se presentaron por primera vez a nivel “olímpico” en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Lausana. Los esquiadores en la prueba sprint ascienden unos 70 metros mientras que la de relevo mixto entre 140 y 180 metros.

-Los Moguls (o Baches) introducirán en Milán/Cortina la prueba dual, tanto en categoría masculina como en femenina. La diferencia con la individual habitual es que en esta salen dos rivales a la vez y se van eliminando, lo que aumenta la espectacularidad de la prueba. Buena ocasión para que los grandes nombres de este deporte tengan otra oportunidad más de sumar otra medalla a su palmarés.

-El skeleton introduce el evento de equipos mixtos. Habitual ya en pruebas de su “primo hermano” el luge, el skeleton tendrá, aparte de las pruebas individuales, la de equipos. Al no poder darse físicamente el relevo los participantes se toman los tiempos de ambos y se suman. Salen uno tras otro pero no de forma inmediata, dado que el primer competidor pasa la linea de meta en la parte baja del trampolín y el segundo está arriba.

-El luge suma la prueba de dobles femenino. Se trata de una categoría que se ha relanzado en los últimos años. Hasta hace relativamente poco tiempo las mujeres sólo participaban en categoría individual, pero ante la posibilidad de que el dobles adquiriera categoría de modalidad olímpica figuras individuales se pasaron a los dobles, incluso abandonando la categoría individual. Es el caso por ejemplo de la pareja italiana compuesta por Andrea Vötter y Marion Oberhofer, dedicadas ya en exclusividad y con éxito a esta modalidad, quizá impulsadas al realizarse los Juegos en su país.

-El esquí alpino, quizá el deporte rey de los Juegos de invierno, introducirá una nueva combinada por equipos que será mixta y consistirá en que habrá dos participantes -uno por género- y cada uno de ellos competirá en su disciplina favorita (descenso y eslalon) sumándose los tiempos de ambos. Es decir, pueden competir por ejemplo en descenso una mujer seguida de un hombre. Este formato tuvo un debut reciente, en el Mundial de 2025, apenas un año antes de los Juegos Olímpicos. Esta prueba destierra definitivamente las combinadas individuales y a su vez sustituye al eslalon paralelo por equipos. Cada país podrá presentar hasta cuatro equipos. El “peligro” está en que el segundo componente del equipo no llegará a tomar la salida si el primero ha sido descalificado o no pudo acabar su recorrido.

-Siguiendo con la incorporación de la mujer a cada vez más pruebas entrará en la sede de Predazzo una nueva posibilidad de medalla en saltos de esquí al debutar el trampolín largo femenino. De esta forma esta estética y espectacular modalidad deportiva contará con seis pruebas: trampolín normal masculino y femenino, trampolín largo masculino y femenino, equipos mixtos y equipos masculinos. Es decir, aún quedaría por introducir la competición por equipos femenina para poder igualar por género este deporte.

Finalmente reseñar que, pese a la campaña realizada, no entra en el calendario olímpico de estos Juegos la combinada nórdica en su versión femenina, es decir, todo un deporte en el que a las mujeres aún no dejan ser olímpicas.