LAS INSTALACIONES DE LOS JUEGOS DE MILÁN/CORTINA 26
Siendo Italia un país que organiza anualmente infinidad de pruebas de deportes de invierno muchas de las que servirán de sedes y subsedes para los Juegos Olímpicos de Milán/Cortina no solo cuentan con instalaciones existentes, sino que además son de prestigio y uso habitual en las máximas citas de los circuitos internacionales. Sólo se han construido como nuevas instalaciones -no sin polémica y problemas- las siguientes para los Juegos:
–La pista de deslizamiento para bobsleigh, luge y skeleton llamada “Eugenio Monti” en Cortina= Se ha remodelado completamente la anterior usada para los Juegos de 1956 y construida en 1923. Su construcción sufrió una demora tan grande -ya que ninguna empresa constructora estaba dispuesta a hacerse cargo de la misma en los plazos requeridos- que llegó a ponerse en seria duda que pudiera ser usada a tiempo. Su alto coste y problemas medioambientales que conllevaron la protesta de vecinos y de ecologistas tampoco ayudaron. El COI insistió en que se usara alguna pista existente en el extranjero pero el Gobierno italiano se empeñó en su construcción, cuya finalización no solo acabó a tiempo sino que todos los deportistas que la han probado (tanto en la prueba test como siendo sede de una prueba de la Copa del Mundo) la alaban. Seguirá siendo usada en el futuro y ya se ha declarado que será la asignada como sede para los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2028. Técnicamente hay que destacar que consiste en 1.730 metros de largo y contiene 16 curvas. Como curiosidad decir que los nombres de algunas de sus curvas usan nombres en dialecto ampezzano, una variante del idioma reto-romance hablado en los Dolomitas.
–El Milano Santa Giulia Ice Hockey Arena= es la otra nueva construcción, acabada justo antes del inicio de los Juegos, aunque su entorno a pocos días del inicio de los mismos aún debe ser finalizado. Se trata de un espacio polideportivo que será utilizada en el futuro tanto para eventos deportivos de todo tipo como para espectáculos. Se encuentra en la zona sureste de Milán (alejado del centro) y el proyecto ha querido servir como un legado de los Juegos para renovar el área donde se encuentra. La acústica crea una atmósfera única y cuenta con los servicios más modernos. Al lado de la pista principal se ha añadido una pista que servirá para los entrenamientos de las selecciones de hockey. Su capacidad empezó siendo para 16.000 espectadores, pero ha ido reduciéndose hasta 11.500. Las medidas de la pista son menores a las usadas en la NHL, pero conforme a las de los eventos internacionales de la Federación Internacional.
El resto de sedes ya existía:
–El Anterselva Biathlon Arena= Está situado a 1.600 metros de altitud cerca de la frontera con Austria. Cuenta con una gran tradición que se remonta a 1971, cuando empezó a acoger eventos de biatlón, convirtiéndose en toda una referencia de este deporte. Puede albergar hasta 19.000 espectadores, siendo la sede con mayor capacidad de espectadores de estos Juegos. Una sección de la pista pasa por encima del campo de tiro y ofrece una espectacular visión.
–El estadio olímpico de curling de Cortina= Fue el escenario de la ceremonia de apertura y de competiciones para los Juegos que se celebraron en Cortina en 1956. En los de 2026 servirá para albergar la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos y para el torneo de curling. Para la cita de 2026 se han renovado los accesos y la comodidad para los espectadores y atletas. Tiene una capacidad de 3.500 espectadores para las pruebas y 3.700 para la ceremonia de clausura. Como curiosidad diremos que salió en la película de James Bond “Solo para tus ojos”, de 1981.
–Milano Ice Park= Acogerá el patinaje de velocidad. Se encuentra en la Feria de Milán, adaptando el espacio existente con esta instalación temporal y sostenible que está unido al Milano Rho Ice Hockey Arena, que albergará algunos partidos de hockey hielo. Después de los Juegos los pabellones volverán a ser usados para la Feria de Milán, pero incluirá también eventos deportivos, además de conciertos, conferencias, etc. El total de las instalaciones que se usarán para estos Juegos ocupa 20 pabellones. Tiene una capacidad de 6.500 asientos.
-Estadio de esquí de fondo de Tesero= Está enclavado en el corazón de Val di Fiemme. Con gran tradición para acoger grandes pruebas (incluidos campeonatos mundiales) de esquí de fondo así como de combinada nórdica. Está situado a 850 metros sobre el nivel del mar. Cuenta con un sistema de iluminación para que se puedan celebrar pruebas nocturnas. Sus pistas abarcan 19 kilómetros y son famosas por su exigente terreno. Se han realizado mejoras como la construcción de vestuarios, salas técnicas, etc. La tribuna de meta ha sido totalmente reconstruida. Se han modernizado los sistemas de producción de nieve artificial y la tecnología del recinto.
-Livigno Snow Park= Acogerá las pruebas de halfpipe, slopestyle, big air y cross tanto de esquí acrobático (o Freestyle) como de snowboard. Ha sido ya escenario de grandes eventos internacionales de estos deportes. Cuenta con cinco áreas de competición diferentes que convergen en una misma zona de llegada, de tal forma que los espectadores pueden ver varios eventos diferentes de forma simultánea. El halfpipe tiene paredes de más de siete metros de altura. La pista de slopesyle mide 25 metros de longitud. La pista de cross cuenta con curvas cerradas, saltos y woops y mide 1.100 metros. Espectacular es la sede del big air, con más de 50 metros de altura.
-Livigno Aerials y Moguls Park= Este escenario de estas espectaculares modalidades del esquí acrobático ya ha acogido eventos como Finales de la Copa del Mundo. La pista de Aerials mide 150 metros mientras que la de moguls (o baches) mide 225 metros con una pendiente media del 28%. Hay cabida para 3.000 espectadores en una terraza panorámica cerca de la zona de llegada.
-Estadio de saltos de esquí de Predazzo= Situada en la provincia de Trento, acogió su primera prueba de la Copa del Mundo ya en 1990. Es la base de entrenamientos para los equipos nacionales italianos de saltos de esquí y combinada nórdica pero igualmente acoge a otras delegaciones extranjeras en concentraciones de verano. Cuenta con dos colinas principales y tres saltos de entrenamiento más pequeños, ocupando todas las instalaciones una superficie de 3.000 metros cuadrados. Las pistas de saltos están revestidas de cerámica. Ha sido renovado, incluyendo una nueva torre de jueces, un sistema de iluminación de vanguardia y un nuevo sistema de producción de nieve.
-Centro de esquí alpino Tofane en Cortina= acogerá el esquí alpino femenino. Tofane es el nombre de uno de los grupos montañosos más importantes de los Dolomitas Orientales y es desde hace décadas uno de los lugares más emblemáticos del esquí alpino mundial. Con 2.560 metros de longitud y 750 metros de desnivel la pista Olympia es mítica. La pista comienza en el Schuss, que tiene una pendiente del 64%. La siguen el salto Duca d’Aosta y el Gran Curvone, para finalizar en el Scarpadon. A esta pista también se la conoce como la “Reina de las carreras”. Hasta 7.000 personas podrán acceder como espectadores.
-Por su parte el esquí alpino masculino tendrá lugar en el Stelvio= En el corazón de Bormio, en la parte más alta del valle de la Valtellina. Se trata de otro mítico lugar donde han competido las leyendas del esquí. Mide 3.442 metros y tiene 1.023 metros de desnivel, con una pendiente máxima del 63%. También acogerá las pruebas de esquí de montaña, cuyas pistas tendrán 610 metros con un desnivel de 70. Puede llegar a acoger a 7.122 espectadores para las pruebas de alpino y a 4.00 en las de montaña.
-Milano Ice Skating Arena= acogerá el patinaje artístico y el short track. Es hogar de una prestigiosa escuela de patianaje y ya se han celebrado aquí numerosas pruebas internacionales de estos deportes. Modernizado para los Juegos, tiene una pista de hielo permanente y se accede a este recinto con facilidad al contar con una estación de Metro. Tiene una capacidad para 11.500 espectadores. Conocido como Unipol Forum, este recinto nació en 1990. El Consejo de Europa lo galardonó con el Premio Europeo para Arquitectura Deportiva. Ha tenido y tiene usos para otros deportes (como el baloncesto y el hockey hielo), así como para conciertos y otros eventos.
