GIORGIO MALAN, BRONCE EN PARÍS 2024 EN PENTATLÓN MODERNO: «LA NUEVA PRUEBA DE OBSTÁCULOS EN UNA INCÓGNITA»

Tuvieron que pasar 32 años desde la última medalla olímpica italiana en pentatlón moderno (ganada por equipos en los Juegos de Barcelona 92) y 36 desde la última en categoría individual (la de Carlo Massullo en Seúl 88) para que llegara un joven turinés y se hiciera con el bronce individual en los Juegos de París. Ese joven responde al nombre de Giorgio Malan y ya había dado muestras de lo que era capaz en los Juegos Olímpicos de la Juventud celebrados en Buenos Aires en 2018, así como en los Juegos Europeos -que venció- y en campeonatos Europeos, donde ha cosechado hasta ahora tres medallas, siendo dos de ellas de oro.

A la cita máxima, la de unos Juegos Olímpicos, llegó por primera vez en París 2024: “Quise disfrutarla al máximo. Desde niño soñaba con algo así, con hacer algo grande en unos Juegos. A París fui sin grandes expectativas; busqué únicamente divertirme y dar el 100% de mí”, nos cuenta el italiano. Y eso que la competición olímpica no empezó de la mejor de las maneras: “La competición empezó un poco mal con la esgrima, ya que me encontraba un poco retrasado en la clasificación. Pensé sólo en que debía superarme. Luego llegó este gran resultado. Estoy muy contento con lo hecho”. Pero en el fondo Malan sabía que había ido hasta la capital francesa -o, mejor dicho, a Versalles, pues en ese idílico paisaje se celebró el pentatlón moderno de París 2024- para hacer algo grande: “Sabía que podía hacer un buen resultado, pero al empezar no precisamente con un buen resultado en la esgrima pensé en que debía dar el 100% en el resto de pruebas. Pero sí, la verdad es que pensaba de antemano que podía hacer algo bueno”.

Giorgio Malan está convencido o, cuanto menos, esperanzado, en que su brillante resultado no sea flor de un día y que no pasen otras tres décadas en repetirse un resultado del género en la squadra italiana: “Fue bonito para todo el movimiento haber conseguido la primera medalla italiana en pentatlón moderno después de 36 años. En mi opinión ahora estamos mejorando todos, así que espero que sea la primera medalla de muchas”. De momento ya está trabajando de cara a los Juegos de Los Ángeles 28: “La nueva prueba introducida es un poco una incógnita, pero creo que lograremos llegar de la mejor de las maneras a la cita olímpica”. Esa “nueva prueba” no es otra que la de obstáculos, pues precisamente en los Juegos Olímpicos de París la prueba hípica dio su canto del cisne para no disputarse más. Algo que lamenta el propio Giorgio: “A mí me gustaba más la hípica porque me enamoré del pentatlón moderno con la equitación, así que prefería esa prueba pero, por desgracia, la situación está así”.

Además, se da una circunstancia: todos los pentatletas olímpicos tuvieron que seguir entrenando la hípica hasta París y no pudieron centrarse en entrenar la nueva de obstáculos, mientras que los más jóvenes y los que no se habían clasificado para los Juegos ya comenzaron a entrenar la nueva: “La nueva prueba es muy diferente de la de hípica, sobre todo para mí, al hacerla en los Juegos Olímpicos. Nosotros tenemos que aprenderla, mientras que los más jóvenes tienen ventaja porque ya la prueban desde hace un tiempo. Creo que en uno o dos años habrá un nivel más parejo y también podremos luchar en ella nosotros, los más veteranos”.

Si se preguntan cómo entrena cinco deportes bien diferentes entre sí un pentatleta Giorgio nos saca de dudas, al menos en su caso: “Me entreno en tres o cuatro deportes diferentes cada día y buscamos el equilibrio entre los cinco para dar lo mejor de sí en todos. Quizás uno es mejor en una de las modalidades, así que prefieres invertir más tiempo en otro que se te da peor, depende de cada atleta. Por ejemplo, la natación la entreno menos porque no da tanta ventaja en la competición y ya tengo un buen nivel. Sin embargo, en la prueba de carrera atlética soy rápido pero como da bastante ventaja la entreno mucho. Depende también del periodo del año”. Y es que a Giorgio nunca le gustó centrarse en un único deporte: “Elegí este deporte porque me gustan todos los deportes y de pequeño me costaba elegir sólo uno, así que finalmente llegué al pentatlón moderno al consistir en cinco y, por tanto, es perfecto”.